Проведенные недавние социологические исследования показали то, что большинство людей весьма критично относится к идее вечной жизни. Но вряд ли какой-либо человек возразит против того, чтобы увеличить длительность жизни на десять — пятнадцать лет. Благодаря исследованиям американских ученых из Института Сердца- Крови-Легких, это может осуществиться в действительности не в таком уж далеком будущем. Ученым удалось, заменив один единственный ген, повысить время существования подопытных животных примерно на одну пятую часть.
Во время этих исследований инженеры использовали технику подавления гена, благодаря чему заключенная в генах информация синтезирует особый вид белка. Подопытные мышки, участвовавшие в экспериментах, с применением вышеупомянутой техники были заранее модифицированы на генном уровне что бы ген mTOR, распределяющий энергию в организме и контролирующий метаболизм, вырабатывал всего лишь двадцать пять процентов от общего количества особого белка, которое может вырабатываться в обычных условиях.
Модифицированные грызуны росли гораздо медленнее, нежели их обычные собратья, но продолжительность их жизни увеличилась на двадцать процентов, и это является самым продолжительным увеличением жизни крыс, которое было вызвано подобным образом. Для людей увеличение времени жизни на двадцать процентов значит увеличение на пятнадцать лет.
Однако исследователи обнаружили, что отдельные части тела и органы модифицированных животных реагировали на подавление генома mTOR по разному, что дало возможность ученым в который раз убедиться, что старение — неоднородный процесс. Например, у подопытных увеличилась память, ухудшилась структура костной ткани, и ткани других органов стали наименее активными, что к сожалению увеличило восприимчивость к вирусам.
Результаты совершенно не означают, что прямо сейчас можно осуществить вторжение генома mTOR в человеческий организм. Но проведенное исследование — есть ключ к пониманию возрастного процесса на молекулярном уровне. Они могут привести к разработке препаратов и методов, которые будут направленны на борьбу с такими видами заболеваний, которым обычно подвержены люди преклонного возраста, например с болезнью Альцгеймера. Ученым потребуется дополнительное тестирование, в котором будет задействован метод генномодифицированных клеток различных тканей человеческого организма, и ими ученые запланировали заняться в скором будущем.
